Duizenden jaren oude wortels en houtresten
Moorkienholz in het veen – Natuurpark Veenland
Moorkienholz in het veen – Natuurpark Veenland
Aan de randen van veenontginningsgebieden zijn vaak stapels dennenhout, of zelfs hele muren daarvan, te zien. Dit zijn oude boomstronken en stammen die in het veen verborgen lagen. Door de veenontginning zijn ze aan het licht gekomen en aan de randen van de ontginningsgebieden afgezet. De naam "dennenhout" is waarschijnlijk afgeleid van de den, waarvan vaak millennia-oude wortels en houtresten worden aangetroffen. Ze dateren uit de tijd van veenvorming, op sommige plaatsen direct na de ijstijd. In die tijd vormden zich op de minerale zandige ondergrond, mede door ijzerafzetting, ondoorlatende lagen die het wegsijpelen van regenwater verhinderden. Als deze lagen in verbinding stonden met grondwateraanvoer, ontstonden in de lager gelegen gebieden vennen, bijvoorbeeld langs beken en sloten, uit eerder dichtgeslibde meren, of ontwikkelden zich hoogvenen direct op de zandgronden, onder invloed van regenwater.
Parallel hieraan, na de ijstijd, hervatte de bebossing langzaam de drogere gebieden. Ook de randen van de veengebieden werden steeds meer bebost. Dit waren aanvankelijk dennen, en in latere warmere periodes ook eiken, elzen en berken. Al deze bomen werden tijdens natte periodes overwoekerd door de veengroei, en de afbraak van hun organische stof werd verhinderd door de humuszuren die in het veen aanwezig waren. Zo ontstaat harsachtig hout door jarenlange opslag van hout bij afwezigheid van zuurstof in het veen. Een langzame, langdurige reactie van ijzertannines en de afzetting van ijzer uit de zure, ijzerrijke omgeving in het hout leidt tot verharding en behoud ervan. Op deze manier werden de oeroude bossen in wezen eerst overwoekerd door het veen en vervolgens daarin bewaard.
Hoogveengebieden zijn boomloze, natte leefgebieden, waardoor de oerbossen alleen lokaal aan de randen van het hoogveen voorkwamen – geen wonder dat dennennaalden alleen op bepaalde plekken werden aangetroffen bij het steken van veen. Oude turfstekers melden specifieke plekken in Oosterwolde, ten noorden van het Bargerveen richting Assen – een bosrijk gebied sinds mensenheugenis – vandaar de naam – of van de dennennaalden in Rühlermoor – terwijl er in het aangrenzende Rühlerfeld veel minder werden aangetroffen.
Bovendien melden voormalige veenarbeiders dat de veenontginningsbedrijven door hun officiële vergunningen verplicht waren om dennenhoutstapels op het terrein te plaatsen, wat broodnodige beschutting bood aan wilde dieren. De stapel dennenhout die zich nog steeds in de directe omgeving van de bezoekersheuvel in het Dalum Wietmarscher Moor bevindt, zou een paradijs zijn voor adders, gladde slangen en heidehagedissen. De veenarbeider vertelde me dat hij een paar jaar na de aanleg ervan wat hout wilde verwijderen en werd tegengehouden door een tiental slangen. De stapels dennenhout waren, en zijn nog steeds, daarom een goede en ecologisch verantwoorde maatregel.
In de loop der jaren zijn ze vaak uit het landschap verdwenen, omdat het hout zeer gewild was bij tuinliefhebbers als decoratief element, als accessoire in aquaria of als brandhout. De humuszuren in het hout maakten het echter lastig om ermee te werken: volgens de plaatselijke overlevering waren voor het zagen diamantzaagbladen nodig vanwege de hardheid van het harsachtige hout!
ZinspelenWie meer wil horen over de verhalen van de veenarbeiders en de vervlogen tijden van de veenwinning, kan terecht op de Gidsen voor natuurparken om verbinding te maken met het Moor Natuurpark.
Parallel hieraan, na de ijstijd, hervatte de bebossing langzaam de drogere gebieden. Ook de randen van de veengebieden werden steeds meer bebost. Dit waren aanvankelijk dennen, en in latere warmere periodes ook eiken, elzen en berken. Al deze bomen werden tijdens natte periodes overwoekerd door de veengroei, en de afbraak van hun organische stof werd verhinderd door de humuszuren die in het veen aanwezig waren. Zo ontstaat harsachtig hout door jarenlange opslag van hout bij afwezigheid van zuurstof in het veen. Een langzame, langdurige reactie van ijzertannines en de afzetting van ijzer uit de zure, ijzerrijke omgeving in het hout leidt tot verharding en behoud ervan. Op deze manier werden de oeroude bossen in wezen eerst overwoekerd door het veen en vervolgens daarin bewaard.
Hoogveengebieden zijn boomloze, natte leefgebieden, waardoor de oerbossen alleen lokaal aan de randen van het hoogveen voorkwamen – geen wonder dat dennennaalden alleen op bepaalde plekken werden aangetroffen bij het steken van veen. Oude turfstekers melden specifieke plekken in Oosterwolde, ten noorden van het Bargerveen richting Assen – een bosrijk gebied sinds mensenheugenis – vandaar de naam – of van de dennennaalden in Rühlermoor – terwijl er in het aangrenzende Rühlerfeld veel minder werden aangetroffen.
Bovendien melden voormalige veenarbeiders dat de veenontginningsbedrijven door hun officiële vergunningen verplicht waren om dennenhoutstapels op het terrein te plaatsen, wat broodnodige beschutting bood aan wilde dieren. De stapel dennenhout die zich nog steeds in de directe omgeving van de bezoekersheuvel in het Dalum Wietmarscher Moor bevindt, zou een paradijs zijn voor adders, gladde slangen en heidehagedissen. De veenarbeider vertelde me dat hij een paar jaar na de aanleg ervan wat hout wilde verwijderen en werd tegengehouden door een tiental slangen. De stapels dennenhout waren, en zijn nog steeds, daarom een goede en ecologisch verantwoorde maatregel.
In de loop der jaren zijn ze vaak uit het landschap verdwenen, omdat het hout zeer gewild was bij tuinliefhebbers als decoratief element, als accessoire in aquaria of als brandhout. De humuszuren in het hout maakten het echter lastig om ermee te werken: volgens de plaatselijke overlevering waren voor het zagen diamantzaagbladen nodig vanwege de hardheid van het harsachtige hout!
ZinspelenWie meer wil horen over de verhalen van de veenarbeiders en de vervlogen tijden van de veenwinning, kan terecht op de Gidsen voor natuurparken om verbinding te maken met het Moor Natuurpark.