TWI012 - Pinksterramp

Platzermonument

Direct tegenover de ingang van de Combi-supermarkt staat een wegkapelletje ter nagedachtenis aan een tragisch overlijden dat de inwoners van het stadje in 1888 diep raakte. Op de middag van 19 mei, een warme zaterdag voor Pinksteren, haalde boer Rolfes uit Rühertwist zijn hooi op van de heidevelden. Omdat de kar zwaar beladen was, had het paard nogal wat moeite om hem van de lager gelegen weide op het modderige pad te trekken. Toen de boer met zijn zweep sloeg, steigerde het paard en sprong in het tuig. Rolfes verloor zijn evenwicht, viel vlak voor de wielen van de wagen en werd overreden. De 57-jarige man stierf ter plekke.
Voor de boer werd een “ruw holzen kreuz met koerpus” (houten kruis met lichaam) gebouwd. Dit houten kruis was een generatie na de ramp al in verval geraakt. De nieuwe eigenaar van het pand, de Nederlandse koopman Johann Petrus Platzer uit het nabijgelegen Nieuw Schoonebeek, gaf een steenhouwer de opdracht om aan de rand van de weide een gedenkteken te maken ter vervanging van het oude houten kruis langs de weg. Het stenen heiligdom herdenkt echter niet alleen het tragische ongeluk van 1888. Het is ook een gedenkteken voor de familie Platzer. In 1923 kon hij zich deze extravagantie gemakkelijk permitteren. Door de hyperinflatie was het Duitse geld bijna niets meer waard vergeleken met de Nederlandse gulden.