TWI045 - De Rode Franz (luisterstation)

Hallo! Sommigen noemen me de man uit Neu Versen, anderen noemen me Rode Franz, hoewel ik eerlijk gezegd niet goed weet wat ik van beide moet denken.
Het is alweer zo lang geleden dat ik ze nauwelijks meer kan tellen. Destijds strekte het heidegebied zich ver uit. Alleen waar de grond zanderiger en droger was, trof men geïsoleerde boerderijen en kleine nederzettingen aan. Niet dat de huizen van deze mensen te vergelijken waren met die aan de overkant van de Rijn, waar grote steden stonden met enorme tempels en paleizen. Heel anders dan hier, waren de mensen daar zo rijk dat ze zich achter hoge muren moesten beschermen, vooral in die onzekere tijden.  

Hoewel ik het me niet precies herinner, denk ik dat ik zulke steden wel heb gezien, want ik reisde veel. Ik was een ruiter, misschien heb ik zelfs een tijdje in het Romeinse leger gediend. Ooit raakte ik zwaargewond in de strijd. Een speer trof me in mijn schouder en wierp me van mijn zadel. Maar gelukkig herstelde ik goed; ik voelde slechts af en toe nog een lichte pijn. 

Ik weet niet meer of ik er gewoon doorheen reisde en dus op het verkeerde moment op de verkeerde plaats was, of dat ik in de buurt woonde en het om iets persoonlijks ging. Ze overvielen me hier, vlakbij. Een diepe steekwond in mijn nek bezegelde mijn lot. Ze lieten niets van mijn bezittingen achter. Uiteindelijk gooiden ze me achterover in een vochtige kuil in het heidegebied, waar ik vele, vele jaren heb gelegen totdat het heidegebied over me heen groeide.

Nog niet zo lang geleden, misschien zo'n honderd jaar, waren een broer en zus aan het veen delven. De jongen groef per ongeluk een van mijn beenbotten op. O, wat rende hij weg toen hij besefte wat hij had gevonden! Gelukkig deden ze me eindelijk de gunst die niemand me eerder had willen bewijzen. Ik kreeg een begrafenis in mijn eigen kist bij de begraafplaatsmuur in Wesuwe. Maar tegen die tijd had het nieuws over mij zich al verspreid. In plaats van me in mijn graf te laten liggen, brachten ze me naar een stad genaamd Hannover, naar een soort tempel die ze een 'museum' noemen, voor een grondig onderzoek. Ik werd bekend als 'Rode Franz' omdat het veenzuur mijn ooit blonde haar vuurrood had gemaakt, terwijl mijn huid gitzwart was geworden.

Als je me ooit in Hannover komt bezoeken, vraag ik je maar één ding: beschouw me niet als een curiositeit of een gruwel die je een aangename rilling over de rug bezorgt. Bedenk in plaats daarvan dat ik, met al mijn verlangens en angsten, ooit precies was wat jij nu bent.