WTM004 - Onverwoestbare weg

Lohner Sand, Oude Panzerstraße

Het gezang van de boomleeuwerik en het geblaat van de schapen op de heide zijn de luidste geluiden die wandelaars en fietsers tegenwoordig in Lohner Sand horen. Tot aan het begin van de twintigste eeuw was het huidige recreatiegebied echter zo'n 70 jaar lang een militair oefenterrein: over de oude tankroute reden tonnen aan militair materieel het circa 300 hectare grote terrein op om er oefeningen uit te voeren. Afgezien van de betonnen landingsbaan zijn er slechts enkele sporen van het vroegere gebruik overgebleven: een paar gebouwen waar soldaten stedelijke oorlogsvoering beoefenden, een paar wallen van voormalige munitiedepots en een pantserplaat voor schietschijven naast de weg.
Wie vandaag de dag de oude Panzerstraße volgt, ontdekt vooral de natuur van een leefgebied op zand: schaarse bossen met grassen, heide en bosbessen, grote mierenhopen, een bijenpad en het natuurpad Lohner Sand. Op 16 thematische stations wordt informatie gegeven over de flora en fauna, en vanaf de platforms heeft u een overzicht van het landschap.
Sinds de overname van de Duitse strijdkrachten is de Stichting Natuurbescherming Graafschap Bentheim bezig een groot deel van het gebied zodanig te ontwikkelen dat het een cultuurlandschap blijft dat kenmerkend is voor de regio sinds 200 jaar: met een natuurlijke bosgemeenschap en heidevelden die open worden gehouden door grazende schapen.